Hadapi UFC Serbia, Grad Keliling Dunia Berlatih Intensif

WINA – RAYA: Petarung kelas bulu Austria, Bogdan Grad, bertekad meraih kemenangan setelah mengalami dua kekalahan beruntun saat menghadapi Dennis Buzukja di Serbia pada 1 Agustus.

Seperti dilakukan banyak petarung setelah dua kekalahan, Grad memutuskan untuk melakukan beberapa perubahan untuk kamp pelatihan ini. 

Grad mengungkapkan, demi meraih kemenangan di ajang mendatang, dia membuat keputusan berani untuk meninggalkan tanah airnya dan menjalani kamp latihan di luar negeri untuk pertama kalinya dalam karier profesionalnya.

“Ini adalah tahun pertama saya di luar sasana saya,” kata Grad dalam wawancara eksklusif bersama LowKick MMA, Selasa (22/7). 

Grad juga mengatakan kepada saya bahwa ia telah menghabiskan sebagian dari kamp pelatihan ini berlatih bersama Nathaniel Wood. Dia mengaku telah belajar banyak dari veteran UFC tersebut.

Dia juga ke Thailand berlatih di Bangtao Muay Thai. Kemudian ke Polandia dan berlatih dengan teman baik saya, Patryk Kaczmarczyk, juara kelas bulu KSW. 

“Sekarang saya telah pergi ke Inggris dan bergabung dengan Great Britain Top Team,” sebutnya. 

Sebagai salah satu dari hanya empat petarung Austria yang berada di daftar UFC, Grad telah menghabiskan 13 tahun sebelumnya berlatih secara eksklusif di ETTL BROS MMA di dalam negeri. Namun, dua penampilan terakhirnya tidak berjalan sesuai keinginannya. 

Pada tahun 2025, dia kalah dengan keputusan bulat dari Muhammad Naimov sebelum menderita kekalahan KO dari Luke Riley yang sedang naik daun.

Grad mendapatkan kontrak UFC di Dana White’s Contender Series pada 2024 setelah menghasilkan salah satu pertarungan terbaik dalam sejarah acara tersebut melawan Michael Aswell Jr. 

“The Unleashed” melanjutkan penampilan tersebut dengan kemenangan TKO ronde kedua atas Lucas Alexander dalam debutnya di UFC.

Tekanan Dennis Buzukja

Lawannya, Dennis Buzukja, juga ingin mengakhiri kekalahan beruntun dua pertandingannya. Buzukja meraih kemenangan UFC pertamanya atas Luke Matthews pada tahun 2024 tetapi sejak itu kalah dalam dua pertandingan berturut-turut melawan Francis Marshall dan Marcio Barbosa. 

Saat ditanya tentang pertarungan tersebut, Grad optimistis memiliki keunggulan. “Saya rasa saya tak kenal lelah dan, dengan begitu, saya rasa saya akan mengalahkannya,” ujarnya.

“The Unleashed” menutup dengan prediksi yang berani, mengatakan para penggemar dapat mengharapkan “KO spektakuler atau Pertarungan Terbaik Malam Ini.”

“Tekanan akan terlalu berat baginya. Saya rasa saya akan membuatnya menyerah atau ini akan menjadi Pertarungan Terbaik Malam Ini,” pungkas Grad.

Dengan UFC Serbia kurang dari dua minggu lagi, para penggemar layak menantikan pertarungan kelas bulu antara Bogdan Grad dan Dennis Buzukja ini. (*)